Il fascismo in Italia e il nazismo in Germania, pur con le loro specificità, seguirono un percorso sinistramente simile, sfruttando debolezze sistemiche e paure diffuse. Il dopoguerra, intriso di rancore e disillusioni, fu il terreno fertile.
Il Caso Italiano: Dalle Trincee alla Dittatura
L'Italia, pur vincitrice del primo conflitto mondiale, fu preda di un profondo malcontento. La "vittoria mutilata" e la grave crisi economica post-bellica, con inflazione e disoccupazione rampanti, generarono un clima di esasperazione. Il "biennio rosso" (1919-1920), con le sue ondate di scioperi e occupazioni, alimentò la paura di una rivoluzione bolscevica tra le classi medie e conservatrici.
In questo contesto di fragilità istituzionale, emerse Benito Mussolini e i suoi Fasci di Combattimento. Un movimento inizialmente eterogeneo che, attraverso la violenza squadrista delle "camicie nere", si presentò come l'unica forza capace di restaurare l'ordine contro il caos percepito. Industiali e agrari, spaventati dal comunismo, guardarono con favore a questa violenza, sottovalutando la sua portata distruttiva per la democrazia.
La Marcia su Roma nell'ottobre del 1922, più un'azione simbolica che una vera e propria conquista militare, si trasformò in un colpo di mano politico quando il re Vittorio Emanuele III, rifiutando di firmare lo stato d'assedio, consegnò a Mussolini le redini del governo. Questo atto, apparentemente legale, aprì le porte alla progressiva smantellamento delle istituzioni democratiche.
L'assassinio del deputato socialista Giacomo Matteotti nel 1924, reo di aver denunciato i brogli e le violenze del regime, segnò un punto di non ritorno. La debole reazione delle opposizioni consolidò il potere di Mussolini, che nel gennaio 1925 si assunse la responsabilità politica dell'accaduto, dichiarando apertamente la sua volontà di "fascistizzare" lo Stato.
Il Disastro Tedesco: Dalla Crisi di Weimar all'Incubo Nazista
La Germania, umiliata dal Trattato di Versailles e afflitta da un'iperinflazione devastante nel 1923, era una Repubblica di Weimar in perenne bilico. La Grande Depressione del 1929 assestò il colpo finale, con milioni di disoccupati che persero fiducia nella democrazia.
Adolf Hitler, leader del Partito Nazionalsocialista (NSDAP), seppe catalizzare questo vasto malcontento. La sua retorica antisemita, nazionalista e anticomunista, unita alla violenza delle SA (Sturmabteilung), gli permise di guadagnare consensi. Anche in Germania, parte delle élite conservatrici e militari, pur non condividendo l'ideologia nazista, videro in Hitler un argine contro il comunismo e un mezzo per restaurare la grandezza nazionale.
Il 30 gennaio 1933, il presidente Paul von Hindenburg, convinto di poterlo controllare, nominò Hitler cancelliere. Fu l'inizio della fine. L'incendio del Reichstag (febbraio 1933), attribuito ai comunisti ma probabile opera nazista, fornì il pretesto per sospendere le libertà civili. La successiva "legge sui pieni poteri" esautorò il parlamento, conferendo a Hitler poteri legislativi illimitati.
In pochi mesi, tutti i partiti furono sciolti, i sindacati proibiti e ogni forma di dissenso repressa. La "Notte dei lunghi coltelli" nel 1934 eliminò gli oppositori interni al partito e, alla morte di Hindenburg, Hitler unificò le cariche di cancelliere e presidente, autoproclamandosi Führer e Reichskanzler, consolidando una dittatura totale.
I Passaggi Chiave: Un Modello allarmante
L'analisi di queste due tragedie storiche rivela un modello allarmante di come la democrazia possa essere erosa e poi distrutta. Gli otto passaggi chiave sono:
- Crisi socio-economica profonda e diffuso malcontento post-bellico: Le condizioni materiali disperate e le aspettative frustrate creano un terreno fertile per l'estremismo.
- Debolezza e percezione di inefficacia delle istituzioni democratiche: I governi democratici faticano a rispondere alle sfide, alimentando la sfiducia popolare.
- Ascesa di movimenti estremisti con forte componente violenta e retorica nazionalista/populista: Leader carismatici promettono soluzioni semplici a problemi complessi, spesso indicando capri espiatori.
- Tolleranza o sostegno da parte di élite conservatrici e militari: Sottovalutando la minaccia, si crede di poter "gestire" o "usare" gli estremisti per propri fini.
- Utilizzo strategico della violenza politica: La violenza non è casuale, ma mirata a intimidire gli oppositori e mostrare la capacità di "ristabilire l'ordine".
- Accesso al potere per vie "legali" o semi-legali: La dittatura non nasce da un colpo di stato improvviso, ma da nomine o elezioni che, sebbene formalmente corrette, portano al potere figure con intenti antidemocratici.
- Smantellamento progressivo delle libertà civili e delle istituzioni democratiche: Una volta al potere, il regime erode metodicamente la libertà di stampa, di associazione, la separazione dei poteri.
- Creazione di un regime monopartitico e totalitario: Il consolidamento del potere avviene eliminando ogni opposizione e instaurando un controllo pervasivo sulla società.
Analogie con il Presente: Gli Echi del Passato?
Se è vero che la storia non si ripete mai esattamente, le sue lezioni sono eterne. Osservando il panorama globale del 2025, emergono alcune inquietanti analogie che dovrebbero indurre alla riflessione:
- Polarizzazione e crisi della fiducia nelle istituzioni: In molti paesi, la fiducia nei partiti tradizionali e nelle istituzioni democratiche è in calo. La polarizzazione politica è crescente e la capacità dei governi di rispondere efficacemente a sfide globali come il cambiamento climatico, le migrazioni o le crisi economiche è spesso messa in discussione.
- Ascesa di populismi e nazionalismi: Movimenti che fanno leva su nazionalismo, promesse populiste e la ricerca di capri espiatori (immigrati, élite, minoranze) stanno guadagnando terreno in diverse aree del mondo.
- Disinformazione e attacchi alla verità: La diffusione di fake news, la manipolazione dell'informazione online e l'attacco sistematico ai media tradizionali minano la capacità dei cittadini di formarsi un'opinione critica, creando un terreno fertile per la propaganda.
- Tendenze autoritarie "legali": In alcuni contesti, si assiste a leader che, pur rimanendo formalmente nell'ambito della legalità, adottano misure che limitano la libertà di stampa, di opposizione e l'indipendenza della magistratura, erodendo dall'interno le fondamenta democratiche.
- Crisi economica e sociale persistente: Nonostante segnali di ripresa, ampie fasce della popolazione mondiale continuano a soffrire di disuguaglianze crescenti, precarietà economica e disoccupazione, alimentando frustrazione e ricerca di soluzioni radicali.
La memoria storica non è un esercizio di fatalismo, ma un invito alla vigilanza. Comprendere come le democrazie del passato siano cadute è il primo passo per proteggere quelle del presente, rafforzando le istituzioni, promuovendo il dialogo e difendendo i principi di libertà e tolleranza.
